ЭНН-АРБОР - Новое исследование Института естественных наук Мичиганского университета определило, как популярная праздничная специя - корица - может быть использована в борьбе с ожирением.
Ученые ранее наблюдали, что коричный альдегид, эфирное масло, которое придает корице ее вкус, по-видимому, защищает мышей от ожирения и гипергликемии. Но механизмы, лежащие в основе этого эффекта, не были хорошо изучены.
Исследователи из лаборатории Цзюнь У, доцента-исследователя LSI, хотели лучше понять действие коричного альдегида и определить, может ли он оказывать защитное действие и на людей.
«Ученые обнаружили, что это соединение влияет на метаболизм», — сказал Ву, который также является доцентом молекулярной и интегративной физиологии в Медицинской школе UM. «Поэтому мы хотели выяснить, как, какой путь может быть задействован, как это выглядит у мышей и как это выглядит в клетках человека».
Результаты их исследований, опубликованные в декабрьском номере журнала Metabolism, свидетельствуют о том, что коричный альдегид улучшает обмен веществ, воздействуя непосредственно на жировые клетки, или адипоциты, побуждая их сжигать энергию посредством процесса, называемого термогенезом.
Ву и ее коллеги протестировали адипоциты человека от добровольцев, представляющих различные возрасты, этнические группы и индексы массы тела. Когда клетки обрабатывались циннамальдегидом, исследователи заметили повышенную экспрессию нескольких генов и ферментов, которые усиливают липидный обмен веществ. Они также наблюдали увеличение Ucp1 и Fgf21, которые являются важными метаболическими регуляторными белками, участвующими в термогенезе.
Адипоциты обычно хранят энергию в форме липидов. Такое долгосрочное хранение было выгодно нашим далеким предкам, у которых был гораздо меньший доступ к жирной пище и, следовательно, гораздо большая потребность в хранении жира. Этот жир затем мог использоваться организмом в периоды дефицита или при низких температурах, которые побуждают адипоциты преобразовывать накопленную энергию в тепло.
«Лишь сравнительно недавно избыток энергии стал проблемой», — сказал Ву. «На протяжении всей эволюции проблемой была противоположность — дефицит энергии. Поэтому любой энергозатратный процесс обычно отключается в тот момент, когда организму это не нужно».
В связи с ростом эпидемии ожирения такие исследователи, как У, ищут способы побудить жировые клетки активировать термогенез, возобновляя процессы сжигания жира.
Ву считает, что коричный альдегид может предложить один из таких методов активации. И поскольку он уже широко используется в пищевой промышленности, может быть легче убедить пациентов придерживаться лечения на основе корицы, чем традиционной схемы приема лекарств.
«Корица была частью нашего рациона на протяжении тысяч лет, и люди обычно наслаждаются ею», — сказал Ву. «Так что если она может помочь защитить от ожирения, она может предложить подход к метаболическому здоровью, которого пациентам легче придерживаться».
Теперь, прежде чем кто-то начнет добавлять тонны корицы в свой яичный коктейль в надежде сберечь вес, набранный за праздничный сезон, Ву предупредил, что необходимы дальнейшие исследования, чтобы определить, как лучше всего использовать метаболические преимущества коричного альдегида, не вызывая при этом неблагоприятных побочных эффектов.